守護神争いに参戦だ！！ ヤクルト・石山泰稚投手（３４）が１８日、神宮外苑のクラブハウスを訪れ、クローザー再就任への思いを明かした。
「守護神争いをできればチームは強くなると思うし、みんなで戦いあえばチーム力は上がってくると思う。やっぱり中継ぎをやるには、そこを目指したいと思っている」
プロ１０年目の今季は不調もあって、６月下旬から約２カ月ファームで調整。３８試合の登板で１６ホールドを挙げ防御率１・７５と安定した成績を残したが、セーブなしに終わり２桁セーブは４年連続で止まった。チームではマクガフがリーグ２位の３８セーブを記録。来季、石山が抑え候補として名乗りを上げれば、競争が激化し相乗効果が生まれることは間違いない。
今季の救援陣は２６歳左腕の久保や、２４歳の木沢らが台頭し若返りが進む。「プレッシャーはすごくかけられている感じはする。ヘマをしたら若い人がどんどん出てくると思うと、休んでいられない。すごくいい刺激になっている」。通算１００セーブに１５と迫る中、オフシーズンは下半身を中心に投球との連動性を意識しながらトレーニングを進め、抑えの座を勝ち取る。
